«Реал Мадрид» проиграл «Ливерпулю» в среду, и в предыдущую эпоху это могло бы стать концом. Три поражения в Лиге чемпионов за пять попыток когда-то были губительны. Поражения от «Лилля» и «Милана» поставили бы под угрозу любую европейскую кампанию. Третье поражение со счётом 2:0 на «Энфилде» могло бы её завершить.
Однако «Реал Мадрид» очень активен в сезоне 2024-2025 именно из-за нового формата Лиги чемпионов, который так не нравится их президенту.
«В новой модели будет больше игр и меньше интереса. Это абсурдное соревнование», — сказал Флорентино Перес в ноябре прошлого года.
Теперь это единственная причина, по которой его клуб всё ещё претендует на титул.
«Лос Бланкос» снова потерпели неудачу в среду, в шумный вечер на северо-западе Англии. Они уступили «Ливерпулю» в начале второго тайма. Их единственный удар по воротам до конца матча был их лучшим шансом сравнять счёт — пенальти, который не смог реализовать Килиан Мбаппе.
Их очевидное оправдание — травмы. Они ослабли из-за растущего списка отсутствующих игроков, в который теперь входят Орельен Тчуамени, Родриго, три ключевых защитника и Винисиус Жуниор. Но и те, кто остался, не блистали. Мбаппе был ужасен в среду. В начале сезона вся команда выглядела разрозненной, незаинтересованной или и то, и другое.
И результаты были неутешительными. Им потребовались дополнительные усилия, чтобы обыграть «Штутгарт» и «Боруссию» из Дортмунда. Они проиграли во Франции, а затем дома «Милану».
На протяжении десятилетий такое начало Лиги чемпионов ставило под сомнение их выход в плей-офф. Старый формат — 32 команды, восемь групп по четыре команды, две лучшие команды из каждой группы проходят дальше — был устаревшим, но относительно неумолимым. Он давал некоторую свободу действий, и по мере того, как неравенство в европейском футболе усиливалось, гиганты редко проигрывали. Но когда они неоднократно терпели неудачу, как «Манчестер Юнайтед» в 2020 и 2023 годах, они терпели поражение.
Однако в ответ на давление со стороны суперклубов, таких как «Реал Мадрид», УЕФА расширил и изменил формат. Теперь есть «групповой этап», в котором 24 (из 36) команды пройдут дальше. После пяти раундов, из которых осталось три, «Реал» занимает 24-е место с шестью очками.
Другими словами, «Галактикос», фавориты предсезонной подготовки, выступили не лучшим образом, но при нынешнем положении дел они всё равно прошли бы в первый раунд плей-офф. Они всё равно были бы фаворитами, независимо от соперника, и выиграли бы и вышли в 1/8 финала, как и в течение 27 сезонов подряд.
И их спасением станет новая структура Лиги чемпионов, которую Перес считает «абсурдной».
Он говорит это, потому что является главным сторонником Европейской Суперлиги. Он был архитектором проекта, который провалился в 2021 году. Он был самой влиятельной силой, стоявшей за попытками возродить Суперлигу в декабре прошлого года. «Суперлига необходима как никогда», — сказал он в прошлом году.
Поэтому он ненавидел компромиссный формат новой Лиги чемпионов УЕФА, который создавал больше матчей между гигантами на групповом этапе, но ослаблял соревнование.
В прошлое воскресенье он повторил свою критику. «Новый формат Лиги чемпионов оказался не решением проблемы, как мы и предсказывали, — сказал Перес в своей длинной речи на ежегодном общем собрании «Реал Мадрида». — Он увеличил количество матчей, но снизил ценность каждого из них. Соревнование будет вызывать интерес у болельщиков только в конце, а не в начале, как ожидалось».
А затем, три дня спустя, его барахтающаяся в грязи команда снова вызвала бурю эмоций у болельщиков, проиграв.
«Реал Мадрид» был настолько плох, что внезапно их матчи в рамках чемпионата стали по-настоящему значимыми.
Следующий матч — выездная игра с «Аталантой» в 6-м туре (10 декабря). Поражение там, в Бергамо, Италия, оставит «Лос Бланкос» за бортом, и они будут смотреть на плей-офф со стороны.
Янн Соммер делает потрясающий сэйв за «Интер»
Но даже в этом случае побед в двух последних матчах — против «Зальцбурга» и «Бреста» — почти наверняка было бы достаточно.
Перес во многом прав — новый формат обесценил эти игры в начале сезона, сделав потери относительно незначительными. Это слишком милосердно.
